From Ecuador to Peru / de l'Equateur au Pérou

Hi all,

Before continuing our stories, we first wanted to thank you all for the replies and reactions on the site!! And not to forget the extra picture spaces we got...Muchas Gracias!!

We saw that a lot of people are also looking forward to their vacation...Luckely as it is July, that is coming very close for all of you ;-)

So far we have eaten a lot of potato and other soups, rice dishes with chicken and beef for prices like $1.50 - $2 (the set meals) and sometimes a bit more luxury..(no Subway though..) As for the drinks, mainly beers, jugos (fresh fruit juices) colas, and a lot of water (no tequilla shots yet)

In Latacunga we ate a speciality of pork (fried skin and normal), corn and popcorn, fried bananas and potatoes, quite ok :p Also we went to the hairdresser for $1.50 (Wietse) and $2.50 (Jessica).

OK, some news since Baños...There, on Tuesday 24 june we mountain biked the Cascada route for 20km. The day after we walked really high to see the volcano Tungurahua, we walked for 3 hours to arrive on top...but unfortunately we couldn't see anything because there were too much clouds!!! :-(
In the evening, we relaxed of the past 2 days in the thermal baths, that was great!!! 38 and 48 degrees and after hop under the cold shower! it's supposed to be good for the circulation :-)
We also met 2 dutch couples in a great hostal in Baños (plantas y blanco) where we stayed. Then we decided to go together to Alausi where we spent a great evening in a pizzeria (la pizzeria d'Angelo) there were 2 guys playing guitar and singing.
Yhe morning after we took a train (chiva express, which is a bus on rails) to the devil's nose (la nariz del Diablo) that was great because we were on the roof of the train...scary...! Though it was not as scary as we thought reading before.
In the begining of the afternoon we all took a bus to Cuenca...4 hours driving. We arrived there on friday 27 june we said goodbye to Eline and Pieter, and also to Eus and Paul 'cause we stayed in different hostals. We visited a part of the beautiful city of Cuenca (we liked it more then Quito, sorry Sander ;-) ) with a lot of magnific churches and center.

The day after (saturday) we visited the argeological site of INGARPIRCA, the weather was not so good, cold, rain; then in the afternoon we just came back to Cuenca and did another round.

On sunday morning we woke up early to go to visit the national parc LAS CAJAS, we stopped in Laguna TORREADORA...beautiful landscape, however the weather was not...the tour became a nightmare...(or at least for Jessica) the way was very slipery, hard to climb, with rain, cold...we walked 3 hours, our pants were completely dark from the mud and we were wet until our knees!Then when we came back, Wietse washed the pants with his hands in the shower before puting them it to the wash machine. In the afternoon we visited the indigineous fruit and vegetable market of GUALACEO.

On monday the 30th of june we visited the Museum of PUMAPUNGO where we saw shrunken heads of the Shuar population! that was unbelievable, the museum is amazing...then with the ticket entrance we also could have visit the argeological site, it was really interesting! At 13h we took a bus further South to LOJA where we could choose two border crossings and finally we choose the less traveled route known as LA BALSA. In LOJA we exchanged our american dollars (money used in Ecuador) into Soles (money used in Peru), Wietse took the advantage to buy the football shirt from LA LIGA DE QUITO for 8 dollars! After having spent 1 night in the hostal LONDRES we took a bus to VILCABAMBA (beautiful village also) where we relaxed for 1 night.

Peru is getting close!!!... the 2nd of july we left VILCABAMBA around 6h15 and we arrived in ZUMBA at 11h30, we waited until 14h30 for a ranchera (open truck with wooden seats) which brought us to the border crossing of LA BALSA. The road was unpaved with only stones and dry earth and a lot of holes...we were quite shaked! but it was a kind of fun...!

When we arrived at the border crossing we registered at the migration service and from here we took a complete destroyed car, 8 persons + the driver to bring us to SAN IGNACIO for like 3,1/2 hours!!! We think it was the worse road we've seen so far! Finally after two incredible days travelling across the border we arrived in San Ignacio around 20h. We spent 1 night in the hostal LA POSADA (15 soles = 5 dollars for a room with TV and private bathroom)

In the morning of the 3rd of july, after a great breakfast for 3 soles each (1 dollar) we took a Mototaxi (like a TUCTUC) and then a car to bring us to CHACHAPOYAS...Along the road they were working and we had to wait for 1.5h before continuing. We arrived there around 19h30.

After a good night in the hostal LA PLAZA we did a round in the center of the city to inform on what we could see and do...then we decided to stay a few days there. The day after (4th july) we took an organised tour with a guide to go to the Kuelap fortress. The site is huge and you have the idea to be in an Indiana Jones movie it is incredible, we saw the ruins of the CHIMU (pre-colombian); there we a french couple (Aurore and Olivier), after a long walk for 3h30 under a really strong sun and warm temperature, we went back to a village to eat there. In the evening with Aurore and Olivier we invited our guide Augusto to eat a grill in a good restaurant.

The day after (Sunday) we visited REVASH in the morning, really interesting, but tiring to go so high with these tempature and sun (3000 meters high) and in the afternoon the museum of LEYMEBAMBA.

From CHACHAPOYAS, we will continue to the coast and southwards in the direction of LIMA.

Hasta Luego!!!

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Saut à tous,

Avant de continuer nos histoires, nous souhaitons tous vous remercier pour les réponses et réactions sur le blog!! Et biensur nous n'oublions pas non plus les espaces de photos reçus en cadeau...muchas gracias!!

Nous avons vu que beaucoup de gens attendaient avec impatience leurs vacances...heureusement c'est juillet, ça vient très vite!!! ;-)

Jusqu'ici nous avons mangé beaucoup de soupe à la pomme de terre et autres, du riz accompagné de poulet et/ou viande pour environ $1.50 - $2 (les plats du jour, matin et soir...on n'en a un peu marre du riz...) et parfois, mais rarement un peu plus luxueux...
En ce qui concerne les boissons, Bières, jugos (jus de fruis coupés avec de l'eau), coca et differentes sortes, et beaucoup d'eaux minerales (pas de tequilla shot pour le moment)

Dans la ville de Latacunga, nous avons mangé une specialité de porc (de la peau de poule frie mais aussi normale) accompagné de popcorn, de mais, des bananes fries et des pommes de terre...c'etait pas si mal :p
Oh...nous avons aussi été chez le coiffeur pour $1.50 (Wietse) and $2.50 (Jessica).

OK...des petites nouvelles depuis Banos...
Nous avons ete faire du VTT le mardi 24 juin sur la route des cascades de 20km. Le lendemain nous avons marché très haut pour atteindre le point de vu du volcan Tunguaruha,nous avons marché pendant 3 heures pour arriver au sommet...et nous n´avons même pas pu voir le volcan car il y avait plein de nuages!!! :-(
Le soir, nous avons été nous relaxer de ces 2 journées dans des piscines thermales, c´était genial!!! 38 degrés et 48 degrés, puis après sous l'eau froide! c´est bon pour la circulation :-)
Nous avons également rencontré 2 couples hollandais dans le super hostal de Baños ou nous sommes restés (plantas y blanco) et du coup nous sommes partis ensemble pour Alausi ou nous avons passé une super soirée dans un restaurant italien (la pizzeria d'Angelo) des gars jouaient de la guitarre et chantaient des chansons espagnoles et italiennes.

Le lendemain nous avons pris ensemble le train (chiva express) pour nous emmener jusqu´à la nariz del diablo (narine du diable) c´etait genial car nous etions sur le toit du train...
Puis en début d'aprem nous avons tous pris le bus pour la ville de Cuenca...4 heures de route
Arrivés à Cuenca le vendredi 27 juin nos chemin se sont séparés et nous sommes allés chacun dans un hotel different. Nous avons ete faire un tour dans la très jolie ville de Cuenca, avec beaucoup d'eglises et un très joli centre.
Le lendemain (samedi) nous sommes allés visiter le site inka INGAPIRCA, le temps etait pourri! l'aprem lorsque nous sommes revenus a Cuenca, nous sommes retourner se promener dans la ville.

Le dimanche matin nous sommes partis très tot afin d'aller visiter le parc national 'LAS CAJAS' nous nous sommes arretés à la Torreadora...paysage maginfique, cependant le temps n'y était pas...la promenade s'est vite transformée en cauchemard, le chemin était très glissant, très pentu, avec la pluie, le froid, nous avons marché 3 heures, nos pantalons etaient noirs, nous etions trempés jusqu'aux genoux! Lorsque nous sommes retournés à l'hostal, Wietse a nettoyé les pantalons à la main sous la douche avant de les emmener à la laverie, puis l'aprem nous avons visité un petit village GUALACEO ou nous avons fait un petit tour sur le marché de fruits et légumes.

le lundi 30 juin nous sommes allés visiter le musée de PUMAPUNGO ou nous avons vu des vraies têtes de momies retrecies! c'etait incroyable,puis nous avons ensuite ete visité le site arquéologique...très interessant!!! ensuite à 13h nous avons pris le bus en direction du sud pour la ville de LOJA afin de rejoindre la frontière pour le Pérou par la Balsa.
A Loja nous avons echangés nos Dollars américains de l'Equateur en Soles (monnaie utilisée au Pérou), Wietse en a profité pour acheter le maillot de football de la LIGA DE QUITO pour 8 dollars! Puis après une nuit dans l'hostal LONDRES nous avons pris le bus pour VILCABAMBA (très jolie ville aussi) ou nous nous sommes relaxés pour une nuit.

Le Pérou approche à grand pas!!!!!... le 2 juillet nous avons quittés VILCABAMBA pour la ville de ZUMBA afin de passer la frontière,nous sommes partis le matin à 6h15 et arrivés à 11h30, de là, nous avons du attendre 14h30 ou nous avons pris la 'ranchera' (une espèce de mini bus en bois ouvert sur les cotés) la route n'etait faite que de terre et de cailloux...nous avons été bien secoués! mais c'était bien marrant!
Arrivés à la frontiere, nous nous sommes enregistrés au service de migration puis nous avons pris une voiture complètement déglinguée,8 personnes dedans + le conducteur pour faire 3heures et demi de route pour arriver à SAN IGNACIO aux environs de 8h30 au Pérou...je crois que c'etait la pire route et conduite que nous n'avions jamais vu! Nous avons passé 1 nuit à l'Hostal POSADA (15 soles = 5 dollars pour une chambre avec télé et salles de bains!)

Le 3 juillet au matin après un bon petit dejeuner pour 3 soles chacun (1 dollar) nous avons pris un tuctuc...taxi-moto puis une voiture pour se rendre à CHACHAPOYAS...route TRES longue (1 jour de voyage) pour arriver finalement aux environs de 19h30
Après une bonne nuit a l'hostal PLAZA nous avons ete faire un tour dans cette ville et se renseigner sur les choses à faire...nous avons donc décidé de rester quelques jours ici. Le lendemain ( 4 juillet) nous avons pris un tour organisé avec un guide pour aller visiter la forteresse de KUELAP; le site est incroyablement grand et nous avions l'impression de se trouver dans un film d'Indiana Jones, nous avons vu des restes de citées CHIMU (pré-colombiennes) ici nous avons rencontré 2 français Aurore et Olivier, après une longue marche de 3h30 sous un soleil de plomb et une chaleur intensive nous sommes redescendu pour pou aller manger. Puis nous sommes retourner à l'hostal REVASH ou nous avons le soir invité notre guide AUGUSTO à manger. Le lendemain nous sommes partis visiter le site de REVASH ainsi que le musée de LEYMEBAMBA, site aussi très interessant et très fatiguant à la montée...avec toujours une chaleur incoyable dans les hautes montagnes (3000 mètres d'altitude)!

De CHACHAPOYAS, nous allons coninuer vers la cote et plus dans le sud en direction de la capitale LIMA.

Hasta Luego!!!

From North to South / Du Nord au Sud

Saludos!

So here we are again after a bit more then a week. Since the moment we arrived from Galapagos we did quite a lot of things..

The day after arriving in Quito we watched the match NED - FRA together with a very nice Belgium couple we met in the Galapagos, Vincent and Hélène (Hello to you). Of course we won haha (but I must stop laughing as I know by know that NED is also not present at the EC anymore...)

The day after the football match (saturday 14 june) we went to take some sort of cable cabins to one of the the surrounding tops around Quito; TeleferiQo. From there we had a astounishing view at 4100m over Quito itself and also on the surrounding mountains. We decided to walk a bit of the path to Vulcan Pinchincha which lay 600m higher. One problem though, we where not really dressed for climbing this vulcano. After this wonderfull experience, we used the afternoon to visit the Old Town of Quito and visit some churches.

Sunday (day of her birthday) Jess didn´t feel really good and for the both of us the coughing started. On Monday we tried to push us to the Middle of the world (La Mitad del mundo), but after few hours we decided to go back to the hostal where we slept for 15 hours!!!! The day after it was not a big success for Wietse either so we used it to recover a bit.

On Wednesday we spent some time (and money! ;-)) in Otavalao on some of the souvenirs they have there, like a couple of ponchos,colorfull and typical hats, wallets, water bottle carrier etc... We wanted to visit the nearby Lagunas the day after but unfortnately there was no guide available, so we walked ourselves some other route. As we were 10 months together we ate at a ¨better¨ restaurant and enjoyed a bit of Ecuador - Colombia (football match) which was on that night. After this we decided to go to Mindo.

Mindo is a really cool small village especially with overloads of jungle around it.
The second day we hired a guide from the same hostal where we were staying and began before 6 in the morning to explore the tropical forest around. What a surprise what can be seen up there! Lot´s of tucans and other colorfull birdies. Really worth taking a guide after all as the day before we didn't see anything there!

After Mindo we traveled in the direction we are now. Passing the village of Latacunga where we spent a night we are now at the bottom of an active vulcano! The place here is called Baños and probably we will stay here for some days before heading more Southwards.

Pictures will follow later...

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Salut a tous,

Nous voici donc après un peu plus d'une semaine. Depuis le jour ou nous sommes revenus des Galapagos, beaucoup de choses choses se sont passées...

Le jour ou nous sommes revenus a Quito nous avons regardé le match de foot FRANCE - PAYS BAS avec un couple Belge avec qui nous avons passé 4 jours jours dans les iles Galapagos Hélène et Vincent (Bonjour a vous 2). Biensur les Pays Bas ont gagné ahaha (Mais Wietse devrait arreter de rire car ils ont ete eliminé par la Russie...)
Le jour d'après le match (samedi 14 juin) nous sommes montés au teleferiqo (la grande montagne en face de notre hostal). De là nous avions une vue intouchable sur la ville 4100 metres d'altitude! Nous avons decidé de marcher un peu en direction du volcan Pinchincha. Un problème...nous n'etions pas vraiment habillé pour grimper au volcan, car là haut il fait très froid! Après cette incroyable experience nous sommes aller visiter la ville de Quito et quelques églises.

Dimanche (jour de son anniversaire) Jess ne se sentait pas très bien, et malheureusement pour tous les deux.Nous nous sommes donc reposés.

Le lundi nous avons essayé de nous pousser un peu en allant visiter la Mitad del Mundo (la ligne qui separe le monde), mais après quelques heures nous avons decider de retourner à l'hostal ou nous avons dormi pour près de 15 heures!!! le jour suivant ne fut pas non plus un grand succès pour Wietse, nous avons donc utiliser cette journée pour nous reposer et se retablir.

Le mercredi nous avons passé du temps (mais aussi depensé de l'argent) dans la ville d'Otavalo un peu plus au nord. Nous sommes allés au marché indien ou nous avons acheté des ponchos, des jolis bonnets typiques de toutes les couleurs, portes monnaie...Nous voulions aller visiter un peu plus tard les lagunes, mais comme aucun guide n'etait libre, nous sommes donc partis de nous meme visiter les environs. Comme ce jour là ça fesait 10 mois que nous etions ensemble nous avons decider de s'offrir un peu luxe d'aller manger au restaurant. Nous sommes partis le jour d'après pour Mindo un peu plus dans le Sud Ouest.

Mindo est un village super cool tout entouré de jungle. Nous y avons passé une première nuit, et le jour d'après nous avons loué un guide qui nous a fait explorer (avant 6h du mat') la foret tropicale. Quelles belles surprises nous avons pu avoir! tous ces oiseaux de toutes les couleurs, des toucans. Ca valait vraiment la peine d'avoir loué un guide, specialement lorsque le jour d'avant tu as ete visiter le meme endroit et que tu n'a rien vu de toutes ces choses!!!!

Après Mindo nous avons voyagé en direction du Sud, ou nous sommes. Après avoir passé le village de Latacunga ou nous avons passé 1 nuit nous sommes maintenant arrivé dans le village de Baños, et nous allons surement resté ici quelques jours.

Les photos viendront un mini peu plus tard!

Back from the Galapagos islands / Retour des iles Galapagos

Dear all!!!!!!

Some news from us, after one week spent in the Galapagos Islands!

We arrived the 5th of june, where we met our guide pour the 8 days...Cesar...named...chéché...

We arrived around 12h and we went directly to visit Charles DAWIN station, there we saw iguanas, giant turtles...and even babies saved from the national parc of the Galapagos...it was really warm!!!!!! at least 27 degres!

After the visit we had a tour in the city...really nice and colorful...and at 18h30 nous met our guide to go to eat on the boat.

Unfortunately...Jess discovered that she was see sick...mmmm...8 days???dificult...but luckily she bought this pills for it

The 8 days we spent there are really long to explain...so we let you judge from the pictures...we sawm with colourfull fishes, sea turtles, sharks and sea lions...that was WONDERFUL!!!!!!

The weather during 8 days were perfect...look how brown we are...we look like ecuadorian now

We never could imagin to be so close to these animals..that was simply UNBELIEVABLE!!!!!

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Salut à tous!!!!

Petites nouvelles...après une semaine passée dans les iles Galapagos!

Nous sommes arrivés le jeudi 5 juin, ou nous avons rencontré notre guide pour les 8 jours...Cesar...surnomé...chéché...

Nous sommes arrivés aux alentours de 12h et nous sommes partis directement visiter la station de Charles DARWIN, nous avons vu des iguanes, des tortues géantes...et même des bébés tortues sauvées par le parc national des galapagos...il faisait une chaleur!!!!!! au moins 27 degrés.

Puis ensuite nous nous sommes promenés un peu dans le centre touristique...très joli et coloré...puisà 18h30 nous avons rejoins notre guide pour aller sur le bateau afin de manger.

Manque de peau...Jessadécouvert qu'elle avait le mal de mer...mmmm...8 jours??? dificile, mais heureusement elle avait acheté des comprimés pour

Les 8 jours sont très longs a vousraconter...nous vous laissons donc juger par les photos... nous avons nagé avec des poissons de toutes les couleurs, des tortues de mer, des requins, des phoques...c'etait MA-GNI-FIQUE!!!

Le temps est etait super pendant ces 8 jours...regardez comme nous sommes bronzés...de vrais equatoriens

Nousn'avons jamais pu imaginger pouvoir s'approcher si près de ces animaux...ce fut simplement INCROYABLE!!!

What a first day ;) / Quelle arrivée!

Dear all,

So...We finally arrive in Quito - Ecuador

At first we had a little difficult start as we could not proof we would leave Ecuador within 3 months, so a bit of stress arrived. The flight itself was quite long, 13 hours but we finally arrive at 17h15 in the hostal AUBERGE INN. Riding to the Hostal we asked a lot of things at the driver and also about opportunities to go to the BIG match tonight between Liga Deportivo Universitaria de Quito (basically known as Unversitaria) and America from Mexico for the Copa Libertadores (Champions League for America). The driver unfortunately told us that it was sold out. Well, we though then to follow the match at a pub or something like that.

After putting the bags and all other stuff in the room we started to talk to a German girl who was sitting on the balcony. She told some stories about her experiences and about recent robberies nearby. After that we wanted to take a shower but when we entered our room an Israelian guy asked us if we would like to come with them to check if there were still tickets at the stadium. We were absolutely not prepared yet, but he gave us 20 mins. to be finished

We searched for a cab outside the Hostal and finally took two (we were with 7) to El Stadio Casa Blanca on the North side of Quito. We paid like 6 dollars per cab for half an hou driving! The Israeleans (as they travel for a longer time) directly went to negiotiate with some ticket sellers. And how! They managed to get us all tickets at 24 dollars each. When we entered the stadium the atmosphere was directly noticeable, absolutely magnificent to see the crowd going lose just before the match started. The guys adviced us to not take our camera with us, so unfortunately no pics. It was a great match which ended in 0-0 meaning that Universitaria is in the Finals now.

So, and today the weather is really good. Next to writing this we are going to chill out a bit and prepare for the Galapagos, which is already tomorrow!!!

Check the first pictures!

A lot of hugs and greetings from us!

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Chers tous,

Donc...nous voila finallement arrivés a Quito-Equateur

Le départ à l aéroport a ete un peu stressants car lorsque nous avons présentés nos tickets au check in la fille nous a dit que nous n avions aucune preuve que nous ne resterons pas plus de 3 mois en Equateur...il a fallu faire quelques demarches à l aéroport et tout à été réglé finallement.
Le vol a été assez long puisque ça a prit 13 heures! Nous sommes arrivés à l auberge de jeunesse AUBERGE INN à 17h15 heure locale.
Lorsque nous etions encore dans le taxi en direction de l hotel, nous avons parler avec le chauffeur concernant ce match super important qui se déroulait le soir même, mais celui ci nous a dit que toutes les places etaient soldées.Dommage...

En arrivant nous avons parlé avec une fille allemande qui se trouvait sur la terrace, et elle nous a raconté un peu ces histoires de voyage et aussi le raquette qui est beaucoup présent ici. Après ceci nous voulions nous reposer après e long voyage et prendre une douche, mais un mec israelien est venu nous demander si on voulait aller voir le match... apparemment il etait possible d acheter des tikets sur place...sans aucune hesitation nous sommes partis avec 7 personnes-sans n avoir prit aucune douche!

Nous avons chercher un taxi, qui nous a emmené directement au stade casa blanca...30 min de route...pour 6 dollars peu cher!
Après il a fallu négocier les tickets,, comme les 2 gars israeliens snt en voyage depuis plus longtemps qe nous, ils sont aussi très dou és pour le marchandage...nous avons eu les tickets pour 24 dollars au lieu de 30 dollars.
Lorsque nous sommes entrés dans le stade l ambiance était à son comble! Malheureusement nous n avons pas pris de photo car a cause de tous ces raquettes ils nous on conseillé de les laisser à l auberge. DOMMAGE
Le match était super et le resultat fut 0-0 mais l équipe de Quito ce soir là a été qualifiée pour la finale de la champions league.

Aujourd hui il fait un temps super, et très chaud, nous allons nous reposer car demain nous partons pour les Galapagos!

N oubliez pas d aller voir les photos!

Gros bisous à tous de notre part!!!

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